당뇨망막병증 이란 시력 저하를 일으키고 심하면 실명에 이를 수 있는 무서운 질병인데요, 당뇨 환자 중 안저 검사를 받아본 사람이 23.5%에 불과해 질병이 있는데도 인지 못하는 사람이 많은 것으로 나타났습니다. 이 질병은 무엇인지 그리고 증상 및 치료 방법은 무엇인지 알아보고 치료에 도움이 되는 음식에 대해서 알아보겠습니다.
1. 당뇨망막병증 이란?
당뇨망막병증(Diabetic Retinopathy)은 당뇨병 환자들이 장기적으로 고혈당 수준이 높게 유지되는 경우에 발생할 수 있는 눈의 질환입니다. 고혈당 수준이 높게 유지되면 눈의 혈관 구조와 기능에 영향을 줄 수 있는데 이로 인해 망막, 즉 눈 안쪽에 위치한 민감한 조직이 손상을 입게 되어 발생하는 질환입니다.
이는 당뇨로 인해서 망막에 발생하는 병이라고 생각할 수 있으며, 당뇨병성 신경병증, 당뇨병성 신증과 함께 당뇨병의 3대 미세혈관합병증 중 하나로 시력 저하를 일으키고 심하면 실명에 이를 수 있습니다.
2. 분류 및 증상
1) 분류 및 형태
- 비증식성 당뇨망막병증(NPDR) : 초기 단계에 고혈당으로 인한 망막의 손상과 혈관에 변화가 발생하는 단계로 소혈관이 팽창하거나 백내장이 생길 수 있습니다. 경미한 경우에는 증상이 없을 수 있으나, 심한 경우에는 시력이 흐려지거나 망막 조직에 문제가 생길 수 있습니다.
- 증식성 당뇨망막병증(PDR) : 이 형태는 더 심각한 상태로 소혈관의 심한 손상과 파열로 인해 새로운 혈관이 증식하며 망막의 심각한 손상을 초래할 수 있습니다. 이러한 새로운 혈관은 부서지기 쉽고 심각한 출열을 유발할 수 있습니다. 또한 새로운 혈관은 흔히 망막 조직이 떨어지는 견인망막박리가 발생하는 원인이 될 수 있습니다.
2) 증상
초기 단계에서는 증상이 미미하거나 없을 수 있으므로 정기적인 안과 검진이 중요합니다. 당뇨환자는 증상이 발생하지 않더라도 망막 검사를 통해 손상의 정도를 확인하고 초기에 발견하여 치료하는 것이 중요합니다.
- 시력 변화 : 망막의 손상으로 인해 시력이 점차 흐려지거나 감소
- 색상 인식 변화 : 색깔을 정확하게 인식하는데 어려움 발생
- 어두워지거나 반짝이는 시야 : 빛이나 어둠이 보이며, 번쩍임 등의 시야 이상을 느낌
- 중심 시야 손상 : 중심 시야가 손실될 수 있으며, 선명한 선을 인식하는데 어려움
- 안구안에서 빛 또는 검은 그림자 감지 : 망막내 출혈이나 손상으로 인해 발생
3. 치료방법
- 레이저 치료 : 레이저를 이용하여 망막의 이상부위를 치료하고 손상된 혈관을 봉합하는 방법입니다. 주로 비증식성 당뇨망막병증에서 사용되며, 소혈관이 팽창하거나 눈백내장을 예방하는데 도움을 줄 수 있습니다.
- 혈관내 약물치료 : 혈관 내에 약물을 주입하여 새로운 혈관 생성을 억제하고 출혈을 줄이는 방법입니다. 주로 증식성 당뇨망막병증의 치료에 사용됩니다.
- 유리체 절제술 : 심각한 증식성 당뇨망막병증으로 인해 망막 및 유리체의 혈관 출혈이 심각한 경우에 사용될 수 있는 수술입니다. 손상된 유리체를 제거하고 이상적인 혈관으로 교체합니다.
- 렌즈 삽입 : 만약 유리체 절제술로 인해 렌즈에 손상이 온 경우, 인공 렌즈를 삽입하여 시력을 회복하는 방법입니다.
- 혈관성 성장인자 억제제 투여 : 새로운 혈관 생성을 억제하는 약물로서, 주사나 혈관내 주입으로 사용됩니다.
4. 치료에 도움이 되는 음식
1) 녹색 잎채소 및 과일
시금치, 케일, 시나몬 등의 녹색 잎채소는 루테인과 제아잔틴 같은 카로티노이드를 함유하고 있어 망막 건강을 촉진하는데 도움을 줄 수 있습니다.
2) 어류 및 오메가 3 지방산
연어, 참치와 같은 오메가 3지방산 함유가 높은 어류는 망막 건강에 좋으며 염증을 감소 시키는데도 도움을 줄 수 있습니다.
3) 통곡물 및 견과류
고온에서 처리하지 않은 통 곡물은 혈당을 안정시키고 심혈관 건강에 도움을 줄 수 있습니다. 귀리, 보리 등이 섭취하는 것이 좋습니다. 또한 호두, 아몬드, 캐슈넛 등의 견과류는 비타민 E와 마그네슘을 풍부하게 함유하고 있어 망막 건강에 도움이 됩니다.
4) 단백질
닭고기, 두부, 콩 등의 단백질은 망막 건강을 유지하고 복구하는데 도움을 줄 수 있습니다. 단백질이 포함된 음식을 적절히 섭취하여 망막의 조직 구조를 유지하고 망막 세포 기능을 유지하며 영양소와 다른 중요한 물질을 망막으로 운반하고 공급해 줄 수 있습니다.
5) 영양소 보충제
비타민 C, 비타민 E, 아연, 루테인, 제아잔틴 등의 영양소 보충제를 섭취하는 것도 도움이 됩니다. 이러한 영양제는 항산화 작용, 혈관 건강, 염증 감소, 망막 세포 보호 및 회복 등에 도움이 되기 때문입니다.
5. 마무리
지금까지 당뇨망막병증은 무엇인지 그리고 증상과 치료방법, 치료에 도움이 되는 음식에 대해서도 알아보았습니다. 이 질환을 제대로 예방하고 관리하지 않는다면 당뇨를 가지고 계신 환자분들께 더 큰 아픔을 줄 수 있기 때문에 오늘의 정보를 많이 나누어 주시고 건강한 삶을 이어나가시길 바랍니다.
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